Despăgubire pentru zbor de legătură ratat - când se acordă și ce drepturi ai

Dacă pierzi o legătură din cauza întârzierii zborului anterior și ajungi la destinația finală cu 3 ore sau mai mult întârziere, poți avea dreptul la o despăgubire de 250 €, 400 € sau 600 € pe pasager, în conformitate cu Regulamentul (CE) nr. 261/2004. Condiția este ca zborurile să facă parte dintr-o singură rezervare - în cazul biletelor achiziționate separat, fiecare zbor este evaluat individual. Nu se acordă despăgubire în cazul pierderii unei conexiuni dacă problema cu zborul anterior a fost cauzată de circumstanțe extraordinare.

Pe scurt:

• Pentru a beneficia de despăgubiri în cazul pierderii unei legături, este importantă întârzierea la sosirea la destinația finală, și nu cât de mult a întârziat primul zbor.
• Pentru a solicita despăgubiri pentru o conexiune ratată, zborurile trebuie să facă parte dintr-o singură rezervare, astfel încât sunt considerate o singură călătorie, inclusiv atunci când sunt operate de diferite companii aeriene.
• În cazul unei singure rezervări în care un zbor operat de un transportator din afara UE face parte dintr-un acord de partajare de coduri (code-share) cu un transportator european, despăgubirea pentru zborul de legătură pierdut poate fi solicitată și de la transportatorul european care a operat o altă porțiune a aceleiași călătorii.
• În cazul călătoriilor cu plecare de pe un aeroport din UE, Regulamentul (CE) nr. 261/2004 se aplică și atunci când transferul sau destinația finală se află în afara UE.
• Valoarea despăgubirii depinde de distanța dintre primul aeroport de plecare și destinația finală, și nu de suma segmentelor individuale.
• Dacă compania aeriană refuză acordarea unei despăgubiri pe motivul circumstanțelor extraordinare, aceasta trebuie să demonstreze că acestea au cauzat problema cu zborul care a dus la pierderea legăturii și că nu puteau fi evitate prin luarea tuturor măsurilor rezonabile.

Când ai dreptul la despăgubiri în cazul pierderii unui zbor de legătură?

Poți solicita despăgubiri în cazul pierderii unei legături, în temeiul Regulamentului (CE) nr. 261/2004, atunci când:

• ai ajuns la destinația finală cu 3 ore sau mai mult întârziere, deoarece ai pierdut zborul de legătură din cauza întârzierii zborului anterior;
• zborul decolează de pe un aeroport din UE (indiferent de compania aeriană) sau aterizează în UE cu o companie aeriană din UE;
• întârzierea nu a fost cauzată de circumstanțe extraordinare pe care compania aeriană nu le-ar fi putut evita chiar și dacă ar fi luat toate măsurile rezonabile.

În cazul zborurilor de legătură din cadrul unei singure rezervări, aplicabilitatea Regulamentului (CE) nr. 261/2004 se evaluează pe baza întregii călătorii, de la primul aeroport de plecare până la destinația finală, iar escalele intermediare nu modifică în sine această situație.

Dacă ai ratat legătura deoarece zborul anterior a fost anulat sau nu ți s-a permis îmbarcarea, dreptul la despăgubire se evaluează conform regulilor privind zborurile anulate sau refuzul la îmbarcare.

Drepturi similare în cazul pierderii unei conexiuni sunt oferite și de UK261 pentru zborurile din Regatul Unit și de SHY-PASSENGER pentru zborurile din Turcia.

Ce înseamnă o singură rezervare și ce se întâmplă în cazul biletelor cumpărate separat?

Zborurile de legătură sunt considerate o singură călătorie atunci când fac parte dintr-o singură rezervare. Curtea de Justiție a Uniunii Europene consideră că sunt zboruri de legătură și un itinerar combinat de o agenție de turism din zboruri ale unor companii aeriene diferite, atunci când agenția a calculat un preț total pentru întregul itinerar și a emis un singur bilet pentru acesta (hotărârea Curții de Justiție a Uniunii Europene în cauza C-436/21).

O achiziție efectuată prin intermediul unei platforme online nu înseamnă neapărat o singură rezervare la nivelul companiilor aeriene. Este posibil ca platforma să fi combinat într-o singură comandă două bilete separate - de exemplu, un zbor cu Wizz Air și un zbor cu Ryanair.

În cazul biletelor achiziționate separat, zborurile nu sunt considerate o călătorie continuă în scopul acordării despăgubirii pentru pierderea unei conexiuni. Fiecare zbor este evaluat separat - dacă primul zbor a sosit cu o întârziere de 3 ore sau mai mult sau a fost anulat, este posibil să se cuvină o despăgubire pentru acesta.

De la ce companie aeriană se solicită despăgubirea atunci când zborurile sunt operate de diferiți transportatori?

Curtea de Justiție a Uniunii Europene a hotărât că, în cazul zborurilor de legătură din cadrul aceleiași rezervări, atunci când un segment operat de un transportator din afara UE face parte dintr-un acord de partajare de coduri (code-share) cu un transportator european, despăgubirea pentru zborul de legătură pierdut poate fi solicitată de la transportatorul european care a efectuat celălalt segment al aceleiași călătorii:

• în cazul unei călătorii cu plecare de la un aeroport din UE - de la transportatorul european care a efectuat prima etapă a călătoriei, chiar dacă întârzierea a survenit pe a doua etapă (hotărârea Curții de Justiție a UE în cauza C-502/18);
• în cazul unei călătorii dintr-o țară din afara UE către un aeroport din UE, cu escală în UE - de la transportatorul european care a efectuat a doua etapă a călătoriei, chiar dacă întârzierea a survenit pe prima etapă (ordonanța Curții de Justiție a UE în cauza C-367/20).

Regulamentul (CE) nr. 261/2004 nu se aplică atunci când atât primul aeroport de plecare, cât și destinația finală se află în afara UE, chiar dacă transferul are loc într-un aeroport din UE.

Dacă călătoria începe în afara UE și toate zborurile sunt operate de un transportator din afara UE - de exemplu Shanghai - Istanbul - Sofia cu Turkish Airlines - Regulamentul (CE) nr. 261/2004 nu se aplică. Cu toate acestea, pentru zborul din Istanbul se poate aplica SHY-PASSENGER - consultă zborurile din, către și prin Turcia.

În comparație, în cazul unei călătorii Varna - Viena - New York într-o singură rezervare cu Austrian Airlines, Regulamentul (CE) nr. 261/2004 se aplică întregii călătorii - zborul decolează de pe un aeroport din UE și este operat de un transportator din UE. Dacă pierzi legătura la Viena și ajungi la New York cu o întârziere de 3 ore sau mai mult, poți avea dreptul la o despăgubire de 600 € (compania aeriană o poate reduce la 300 €, dacă întârzierea este sub 4 ore).

În ce situații compania aeriană nu este obligată să plătească despăgubiri pentru pierderea unui zbor de legătură?

Nu se acordă despăgubiri pentru pierderea unui zbor de legătură în următoarele cazuri:

• zborurile fac parte din rezervări separate - în acest caz, întârzierea se evaluează pentru fiecare zbor în parte, și nu în raport cu destinația finală indicată pe biletul următor;
• ai ratat legătura din cauza întârzierii zborului anterior, dar ai ajuns la destinația finală cu mai puțin de 3 ore întârziere;
• ai ratat legătura dintr-un motiv care nu are legătură cu zborul anterior - de exemplu, nu ai ajuns la timp la poarta de îmbarcare, deși zborul anterior a sosit conform orarului;
• problema legată de zbor, care a dus la ratarea legăturii, a fost cauzată de circumstanțe extraordinare, care nu au putut fi evitate nici măcar prin luarea tuturor măsurilor rezonabile.

Care dintre motivele pentru care s-a pierdut o legătură de zbor pot fi considerate circumstanțe extraordinare?

Circumstanțe extraordinare în cazul pierderii unei legături pot fi, de exemplu:

• grevă a angajaților aeroportului sau a controlorilor de zbor;
• condiții meteorologice severe, care nu permit desfășurarea în condiții de siguranță a zborului;
• coliziunea avionului cu păsări (bird strike);
• restricții sau decizii ale controlului traficului aerian;
• riscuri de securitate, acte teroriste sau instabilitate politică.

Cu toate acestea, simpla existență a unei circumstanțe extraordinare nu exonerează automat compania aeriană de obligația de a acorda despăgubiri în cazul pierderii unui zbor de legătură - circumstanța trebuie să fi cauzat problema cu zborul care a dus la pierderea legăturii, iar consecințele acesteia să nu fi putut fi evitate prin luarea tuturor măsurilor rezonabile.

Compania aeriană este cea care trebuie să dovedească că problema legată de zbor, care a dus la pierderea legăturii, a fost cauzată de o circumstanță extraordinară și că consecințele acesteia nu au putut fi evitate prin luarea tuturor măsurilor rezonabile. Invocarea circumstanțelor extraordinare se dovedește adesea nefondată, de aceea fiecare caz concret merită o verificare individuală.

Ce motive de ratare a unei legături de zbor nu constituie, de obicei, circumstanțe extraordinare?

Următoarele motive nu exonerează, de regulă, compania aeriană de obligația de a acorda despăgubiri în cazul pierderii unui zbor de legătură, deși companiile aeriene invocă adesea aceste motive:

• defecțiuni tehnice ale aeronavei, inclusiv cele neprevăzute, atunci când sunt legate de exploatarea normală a acesteia;
• lipsa sau insuficiența echipajului;
• probleme organizaționale și operaționale ale companiei aeriene;
• greva personalului propriu al companiei aeriene - aceasta face parte din activitatea normală a transportatorului (hotărârile Curții de Justiție a UE în cauzele C-195/17 și C-28/20).

Chiar și o problemă tehnică neașteptată nu exonerează, în principiu, compania aeriană, dacă aceasta este legată de exploatarea normală a aeronavei și decurge din aceasta (hotărârea Curții de Justiție a Uniunii Europene în cauza C-257/14).

Cum se verifică motivul pentru care s-a ratat zborul de legătură?

Explicația oferită de compania aeriană nu stabilește, în sine, dacă ai dreptul la despăgubiri pentru pierderea unui zbor de legătură. În funcție de motivul invocat, verificarea poate urmări dacă:

• s-a produs într-adevăr circumstanța invocată de compania aeriană;
• au existat restricții impuse de aeroportul respectiv sau de către autoritățile de control al traficului aerian;
• există o legătură reală de cauzalitate între circumstanța menționată și întârzierea respectivă;
• compania aeriană a luat toate măsurile rezonabile pentru a evita sau a reduce întârzierea.

De exemplu, în cazul în care s-a ratat o legătură la Frankfurt din cauza unui zbor întârziat din Sofia, întârziere justificată prin restricții de trafic aerian, aspectul decisiv este dacă restricțiile au afectat tocmai acest zbor, și nu doar alte zboruri din aceeași zi.

La verificarea fiecărui caz de zbor de legătură ratat, Aeroisk analizează dovezile privind motivul invocat și le evaluează în raport cu normele aplicabile și jurisprudența. Verificarea trebuie să stabilească dacă acest motiv exonerează efectiv compania aeriană de obligația de a plăti despăgubiri pentru zborul de legătură ratat.